Obligaciones desiguales, concesiones desiguales y la arma de Pakistán Parte I

De Embajada de India en Panamá 

 Parte I: La arquitectura de la inequidad — Cómo la buena voluntad de India fue codificada en concesiones 

1. Antecedentes: La partición de un sistema fluvial

El Sistema Fluvial del Indo está compuesto por seis ríos principales: el Indo, el Chenab, el Jhelum, el Ravi, el Beas y el Sutlej, que fluyen a través de los territorios de India y Pakistán. Este sistema sostiene el agua potable, la agricultura y la generación de electricidad en la cuenca del Indo, beneficiando a cientos de millones de personas en ambos países.

Cuando la India británica se dividió en 1947, el Sistema Fluvial del Indo también fue dividido entre los dos estados sucesores. La realidad geográfica era clara: India, como país superior en el río, controlaba las cabeceras de la mayoría de los ríos, mientras que el corazón agrícola de Pakistán —las tierras irrigadas de Punjab— dependía críticamente del agua que fluía desde el este. India, por su parte, necesitaba acceso al sistema para sus propios objetivos de desarrollo en Punjab y Rajasthan, mientras buscaba estabilidad y relaciones normalizadas con su nuevo vecino occidental. A pesar de sus propias necesidades internas, India firmó este pacto de reparto de aguas con Pakistán el 19 de septiembre de 1960, un acuerdo facilitado por el Banco Mundial.

2. Negociaciones – India pagó el precio de la racionalidad

 2.1 La estrategia de demora de Pakistán y la propuesta del Banco Mundial de 1954

La trayectoria de las negociaciones fue influenciada, desde el principio, por la asimetría entre el enfoque razonable y constructivo de India y las demandas maximalistas y, a veces, absurdas de Pakistán. Esta asimetría condicionó los resultados, favoreciendo mucho más a Pakistán de lo que la equidad habría permitido.

La primera propuesta sustantiva del Banco Mundial, del 5 de febrero de 1954, ilustra esto claramente: incluso en esta etapa inicial, requería concesiones unilaterales significativas de India:

Todos los desarrollos previstos por India en las aguas superiores del Indo y el Chenab debían abandonarse, con esos beneficios destinados a Pakistán.

India debía renunciar a desviar aproximadamente 6 millones de acre-pies del río Chenab.

No se permitiría el uso del agua en Merala (ahora en Pakistán) para India.

No se permitirían desarrollos fluviales en Kutch.

A pesar de estas considerables imposiciones, India aceptó la propuesta de buena fe casi de inmediato, mostrando su genuino deseo de una resolución rápida. Pakistán, en cambio, demoró su aceptación formal durante casi cinco años hasta el 22 de diciembre de 1958. Como resultado de este gesto de buena voluntad por parte de India, las restricciones se impusieron a ella, mientras Pakistán continuaba desarrollando nuevos usos en los ríos occidentales sin restricciones equivalentes. Pakistán aprendió que la obstrucción paga y la cooperación cuesta, y ha aplicado esta lección de manera constante desde entonces.

3. Lo que India perdió: La magnitud del sacrificio

 3.1 La asignación de agua

Según la fórmula de asignación del Tratado, India recibió derechos exclusivos sobre los tres ríos orientales: el Sutlej, el Beas y el Ravi, mientras que Pakistán recibió derechos sobre las aguas de los tres ríos occidentales: el Indo, el Chenab y el Jhelum. India tenía ciertos derechos limitados de uso no consumptivo de los ríos occidentales dentro de su propio territorio, principalmente para la generación hidroeléctrica de flujo de río, sujeto a estrictas restricciones de diseño y operación.

En términos volumétricos, los ríos orientales asignados a India tienen aproximadamente 33 millones de acre-pies (MAF) de flujo anual, mientras que los ríos occidentales asignados a Pakistán tienen aproximadamente 135 MAF, lo que da a Pakistán alrededor del 80 % del agua del sistema. India recibe el 20 %, a cambio de renunciar a todo derecho sobre el sistema occidental mucho más grande. Lo importante es que India no ganó nueva agua del acuerdo. Lo que recibió fue un reconocimiento formal de los flujos que ya accedía, a cambio de renunciar a todo derecho sobre el sistema occidental mucho más grande.

3.2 La concesión financiera: Pagar por ceder agua

Quizás la anomalía más destacada del Tratado es la disposición financiera. India acordó pagar aproximadamente £62 millones (aproximadamente $2.5 mil millones en valor actual) como compensación a Pakistán para construir infraestructura de recursos hídricos en el territorio de Pakistán ocupado por Pakistán. Este pago representa un precedente único en el que el país aguas arriba, que ya estaba cediendo la mayoría del agua del sistema, además pagaba al país aguas abajo por el "privilegio" de hacerlo. India subsidió básicamente la aceptación por parte de Pakistán de un acuerdo que favorecía en gran medida a Pakistán en la cuestión fundamental de la asignación de agua.

4. La injusticia estructural del Tratado

 4.1 Restricciones unilaterales y asimétricas sobre India

El Tratado impone una serie de restricciones específicas de diseño y operación sobre el uso de los ríos occidentales de India que no tienen equivalentes en Pakistán:

India solo puede desarrollar un área limitada de cultivo irrigado (ICA) en su territorio.

India enfrenta límites estrictos sobre el volumen de agua que puede almacenarse en cualquier instalación de almacenamiento en los ríos occidentales.

India debe cumplir con criterios de diseño específicos para cualquier instalación hidroeléctrica en los ríos occidentales, incluidas restricciones sobre la capacidad de almacenamiento y acumulación.

Estas restricciones son unilaterales: restringen el desarrollo legal de los recursos de India dentro de su propio territorio sin imponer requisitos equivalentes de transparencia o restricciones sobre Pakistán. El resultado es un tratado que trata al país aguas arriba, India, como el partido que requiere supervisión y restricción, mientras que el país aguas abajo se beneficia de flujos garantizados.

@IndiainPanama